„Левски“ си тръгна с победа от гостуването срещу малтийския „Хамрун Спартанс“ в първи мач от III квалификационен кръг за Лига на конференцията. В герой за „сините“ се превърна националът Филип Кръстев, който вкара гола за успеха с 1:0 в последната минута на добавеното време. Но тъкмо халфът бе на път да се превърне в антигерой, тъй като още в 10-ата минута изпусна дузпа. Нарушението бе свирено, след като Матю Гуиламлер („Хамрун“) задържа с две ръце Билал Бари. Наказателният удар бе изпълнен от Кръстев, но той улучи десния страничен стълб.
Като цяло „Левски“ се представи доста по-слабо в сравнение с мачовете срещу ПАОК. След дузпата реално тимът игра неубедително и имаше само три по-чисти положения, но Цунами преди почивката и през втората част Бари и Марин Петков не успяха да улучат вратата.
За сметка на това вратарят и капитан на „сините“ Николай Михайлов стана другият герой в тима. В 30-ата мин. той изби удар с глава на Додо, а точно преди края на първата част отрази шут на Роко Прша от пряк свободен удар. В 60-ата мин. Михайлов се намеси пак решаващо при нов удар на Додо.
Реваншът в София е следващия четвъртък (11 август). При краен успех „Левски“ ще се класира за директен плейоф за влизане в групите на турнира. Там съперник ще е загубилият от двойката в Лига Европа между сръбския „Партизан“ и кипърския АЕК, който през 2019 г. елиминира „сините“ в пресявките точно на Лига Европа след победи с 4:0 в София и 3:0 в Кипър. В първия мач между двата тима тази вечер АЕК победи с 2:1 „Партизан“ като домакин.
След края на мача в Малта треньорът Станимир Стоилов не бе доволен от пропуските в атака. „Имахме 4-5 ситуации да вкараме гол. Това е наш стар проблем. Допуснахме една атака на противника. В евромачове, в които имаш преимущество е положително. Спечелихме първото полувреме, предстои ни труден реванш в София, който също трябва да изиграем по най-добрия начин. Важно беше да отбележим гол. Успяхме в последната секунда. Сега не трябва да съжаляваме, а да мислим за възстановяването. Когато си победил, домакинският мач може да изиграе лоша шега. Трябва да изиграем втория мач по-добре от първия. „Левски“ трябва да мине в другия кръг“, коментира Стоилов.
