“Тази победа е за феновете ни. Беше трудно, но не се отказахме. През цялото време вярвахме, че ще успеем. Положихме огромни усилия, знаехме, че ПСЖ ще иска да владее повече топката, но през второто полувреме ги притиснахме. Показахме ментална сила. За нас този мач беше като финал. Показахме, че “Реал” (Мадрид) е жив”. Думите са на героя на вечерта Карим Бензема. Френският таран прати “белия балет” на 1/4-финал в Шампионска лига, а “Сантяго Бернабеу” в екстаз. Негов хеттрик в рамките на 17 минути осигури победата с 3:1 над ПСЖ.
“Кралете” на футбола имат своя нов крал. Карим Бензема окончателно се настани на трона на “Бернабеу”. На 34 години френският таран е в стихията си, затвърждавайки впечатлението, че откакто Кристиано Роналдо бе продаден преди сезон 2018/19, той е в убийствена форма. Само през настоящата кампания таранът има 28 гола в 33 мача, направил е и 12 асистенции. С него “Реал” е лидер в Ла Лига, продължава и похода си в Европа.
Кариерата му в Мадрид може да се раздели на два периода – преди и след Роналдо. В продължение на близо 10 години френският таран оставаше в сянката на мегазвездата, но въпреки това бе със статут на основен футболист. И въпреки това бе подценяван. Двамата с Роналдо пристигнаха по едно и също време в Мадрид през 2009 година. Напълно логично през целия период прожекторите бяха насочени към португалеца, закупен за рекордните тогава 80 млн. паунда. Междувременно “белия балет” бе броил други 35 млн. от британската валута на “Лион”, за да се сдобие с 21-годишния играч от алжирски произход. Сухата статистика показва, че през деветте години, в които Роналдо защитаваше цветовете на испанския колос, Карим Бензема е отбелязал 192 гола в 412 мача. За този период пък шампионът от Евро 2016 се превърна в №1 за всички времена с 451 попадения. После Роналдо пое към “Ювентус”. От 2018 година насам французинът се разписа 117 пъти в 180 мача. Това означава, че към днешна дата головете, които Карим Бензема е отбелязал за клуба, са 62,14% с португалеца в съблекалнята, и 37,86% след напускането му.
“Играта със и без Кристиано Роналдо? Просто е – обяснява своята теория Бензема. – Когато той играеше в “Реал”, бележеше по 50-60 гола на година. Затова ти трябва да се адаптираш към тази реалност. Трябваше да се движа така, че да му давам предимство на терена и да му предоставям свободни пространства, защото той правеше много добри докосвания в противниковата половина. Неговата голова ефективност беше по-голяма от моята. Давах му асистенции така, както той даваше на мен. Когато той си тръгна, аз трябваше да поема отговорността да бележа и да давам голови пасове на останалите ми съотборници. Не играя като Кристиано и той не играе като мен. Не се превърнах от лейтенант в генерал. Не съм се питал дали трябваше да му подавам всяка топка. Аз също играех добре, но той вкарваше двойно повече голове. Моята игра не стана по-естествена след неговото напускане. Не искам да казвам, че сега всяка топка минава през мен, но аз съм този, който създава положенията и ги вкарва.”
2021 бе годината на Бензема. През нея французинът бе точен 38 пъти. Логично, №9 на “Реал” бе спряган за “Златната топка”, но остана четвърти зад Лионел Меси, Роберт Левандовски и Жоржиньо. Но за французина цел №1 винаги е била отборът му да побеждава. Тезата е потвърдена и от бившия му треньор Зинедин Зидан, определил го за най-добрия нападател в историята на Франция. И докато сред индивидуалните призове засега поне отсъства този на “Франс футбол”, витрината на Бензема е пребогата и трудно намира място за нови отличия. Там фигурират 4 титли от Шампионската лига, което го поставя на 12 място в историята. Бензема има още толкова отличия в Лига 1 с “Лион”, а в Ла Лига триумфира на 3 пъти. Спечели също купата на Франция и Испания, Суперкупите на двете страни, както и тази на Европа. Стана и световен клубен шампион. С “петлите” пък триумфира в Лигата на нациите при завръщането си на национално ниво. Днес Бензема е №3 в цялата история на “Реал” по отношение на головете. Това, което го прави истински ценен, е, че съумява да бъде постоянен на терена, а също и все така всеотдаен. Именно затова е ценен както от фенове, така и от треньори.
Карим е като виното
Изравнителният гол промени всичко. Бензема направи щастлив цял Maдрид. Той е отличен нападател, страхотен капитан, велик играч, голям човек, той е много силен и в същото време изключително скромен. Той е като виното – подобрява се с времето.
Карло Анчелоти, треньор на “Реал” (Мадрид)
Той е най-добрият
Той е в “Реал” (Мадрид) отдавна, има над 500 мача и не спира да вкарва голове. Статистиката му говори красноречиво за него. За мен, той е най-добрият. Очевидно е. Бензема не е типична деветка, не мисли само за голове, затова го обичам. Той има много голяма класа и дава на отбора много повече от попадения. Бензема е отборен играч.
Зинедин Зидан, бивш треньор на “Реал” (Мадрид)
Завършен футболист
За мен е завършен футболист. Разполага с абсолютно всичко. Това, което ми харесва, е, че той е отборен играч, а всичко, което прави, изглежда просто. Придоби друго измерение след напускането на Роналдо, пое много повече отговорност и израсна.”
Арсен Венгер, бивш мениджър на “Арсенал”
Узря като личност
Решението да го върна в националния отбор беше спортно. Аз не съм съдия, не очаквайте да го съдя. Но той не е същият човек като през 2015-а. Много по-зрял е като личност. Като играч пък е доста по-остър, представя се великолепно, ефективността му е впечатляваща. Той е основна фигура за нас, доказал го е в толкова много мачове. Щастлив съм, че целият отбор го прие толкова безрезервно.
Дидие Дешан, селекционер на националния отбор на Франция
Секс скандал го извади от националния
Нищо не липсва на Карим Бензема на клубно ниво. Не така обаче стоят нещата за националния тим на Франция. В продължение на 6 години таранът стоеше далеч от съблекалнята на “петлите”. В основата на решението на селекционера Дидие Дешан бе сексскандал. Горчивият привкус в кариерата на Бензема е обвинението за изнудване на своя бивш съотборник Матийо Валбуена. Бензема бе признат за виновен за изнудване на футболиста със запис, в който халфът на “Марсилия” изневерява на жена си. В крайна сметка звездата на “Реал” бе осъден на 1 година условно и глоба в размер на 75 хил. евро. По думите на тарана, той се опитал единствено да помогне на своя бивш приятел.
